unexplained infertility

原因不明不妊(機能性不妊)

不妊症の基本的な検査を行なっても、悪いところが見当たらずに不妊原因が分からないことがあります。このような状態を原因不明不妊（unexplained infertility）、もしくは機能性不妊（functional infertility）と呼んでいます。

原因不明不妊で悩む人は不妊症の１０～３５％と言われています。

しかし「基本的な検査」とは施設ごとによって違い、詳しく調べるところもあれば、簡単に済ませてしまう施設もあります。「１０～３５％」という幅広い数字はこの辺りが関係して、実際に「腹腔鏡検査」を含めた精密検査をすれば、原因不明不妊は１０％程度、もしくはそれ以下になると考えられています。

また「原因不明不妊」と「機能性不妊」とを区別して使うこともあります。この場合では、基本的な検査で不妊原因が認められなかったものを「機能性不妊」、さらに精密検査でも異常が見つけられなかったものを「原因不明不妊」と呼んでいます。

原因不明不妊で悩む人は、なかなか次の治療ステップに進めないものです。目立った不妊原因がないのですから、いきなり人工授精や体外受精といわれても納得することが難しいのです。

しかし原因不明不妊では、実際には隠れた不妊原因があることがほとんどで、不妊治療をしない周期では妊娠率は非常に少ないようです。

原因不明不妊では何の治療もしなくても３年以内に６０％が妊娠する。

原因不明不妊では周期あたりの妊娠率は３％と低い。

機能性不妊にクロミフェンを使用すると周期の妊娠率が９％と増え、さらにhMGを刺激をすると１５％の妊娠が期待できる。

原因不明不妊の定義

基本的な検査によって異常が認められないにもかかわらず、妊娠が成立しないことを「原因不明不妊」と定義しています。実際には不妊の検査は以下のようなものがあります。

せっかく精子と卵子が出会い受精卵となっても、子宮内膜との相性が悪いと着床に至らないことがあります。また何かしらの免疫異常（同種免疫、自己抗体）が起こり、着床を阻害することもあります。

黄体の形成や維持に障害があり、妊娠の継続が出来ないことがあります。LH（黄体化ホルモン）が受容されなかったり、子宮内膜がホルモンを受容しなかったりします。また高プロラクチン血症による黄体維持障害などもあります。

着床が起こるには子宮内膜が、完全な「分泌期内膜」でなければいけません。しかし月経時に子宮内膜が完全に脱落しなかったり、あるいは黄体ホルモンの分泌異常によって子宮内膜が肥厚しなかったりすると、着床障害につながります。

黄体化未破裂卵胞（LUF）とは、卵胞が成熟しているにもかかわらず、実際は排卵せずにそのまま黄体化してしまうことです。基礎体温では２相性になり高温期が存在するので、しっかり排卵が起こっていると勘違いすることがあります。

本来なら子宮の内側をおおっている組織が、子宮の外側に増殖してしまう病気です。子宮内膜症患者の８割が不妊症と合併すると言われ、卵管への癒着の他にも妊娠を阻害する免疫性への関与が疑われています。

卵管内での精子や受精卵の移動阻害、卵管采のピックアップ障害など卵管性不妊はいたるところに原因があります。子宮卵管造影検査で異常がなかった人でも、腹腔鏡検査をしてみると子宮内膜症などが見つかることがあります。

卵子は透明帯に包まれていますが、受精時には精子がこの透明帯を壊して進入をします。しかし抗透明帯抗体が、精子の結合を阻害したり精子受容体以外の抗原に影響を与えている可能性があります。

配偶子（卵、精子）に染色体異常を認めると着床障害、科学的流産を引き起こします。染色体、遺伝子、DNAの各レベルに損傷があると、妊娠は不成功となります。ART（体外受精や顕微授精）では配偶子形成、受精、胚培養過程における染色体損傷に細心の注意をはらっています。

原因不明不妊症に対する腹腔鏡検査については多少の論点あるようです。卵管造影検査（HSG）で異常が認められない原因不明不妊症では、HMGによる卵巣刺激と人工授精を併用した治療を３～６周期繰り返して、もし妊娠しなければ体外受精へ移行することが時間と費用面からみてベストだという意見もあります。

しかし原因不明不妊症では、腹腔鏡検査の重要性を説く専門家が多いのも事実です。腹腔鏡検査では、一般不妊検査で異常がない場合でも約５５％に異常が見つけられるそうです。

またもし腹腔鏡で異常がなかったケースでも、その後の妊娠率が４５％という報告があります。それは腹腔鏡実施時に行なった「骨盤内の清浄」などが、不妊の改善につながったと考えられます。

腹腔鏡検査をは診断だけではなく、治療的意味合いも含まれています。原因不明不妊症で悩んでいる人は、腹腔鏡が大きな転機となる可能性があることは間違いがありません。